CONOSCIAMO IL MONDO DEL BASEBALL: GLI UOMINI INVISIBILI

 

GLI UOMINI INVISIBILI

(segue dal 27 settembre)

Dal 1888 dunque molti furono i cambiamenti e nel periodo seguente emerse, tra gli altri, lo stimatissimo Ben Young, il primo che, oltre a concepire per gli umpire una congeniale divisa (pantaloni e camicia “blue”, che poi dettero origine al nomignolo in slang), delineò per iscritto un codice di etica e definì l’importanza dell’unicità di una scuola tecnica che sperimentasse, e quindi realizzasse, tra le tante iniziative, il canovaccio di una prima meccanica da attuare sui diamanti tra due umpire. Questo iniziale impiego atto a coprire meglio tutte le fasi del gioco in specie tra le basi tuttavia fu considerato dalla National League una pruriginosa quanto stravagante ricercatezza preferendo invece privilegiare l’utilizzazione di un solo umpire come giudice delle fasi di gioco e possibilmente responsabilizzando umpire di grande personalità e spessore come il già citato John Gaffney o Bob Ferguson, anche lui dapprima qualificato giocatore, poi calibrato manager ed infine apprezzatissimo umpire dalla singolare filosofia: “Non cambiate mai una decisione –diceva ai giovani- e non perdete mai tempo fermandovi a parlare con un giocatore che chiede chiarimenti su un giudizio. Anzi, chiamate subito gioco al fine di chiudergli la bocca. Infine, non abbiate mai alcun timore eccetto quando avrete la sensazione che il pubblico stia concordando con il vostro operato. L’umpire dovrà sempre essere solo con i propri giudizi: così diventa grande.”

Ma la ferma posizione della National League era destinata a sgretolarsi dinnanzi all’evolversi dei tempi ed anzi già nelle World Series del 1909, a partire da gara quattro, a giudicare l’incontro tra i Pirates ed i Tigers furono impiegati non solo i soliti due umpire, ma ben quattro: Bill Klem a casa base, Billy Evans sulle basi e Silk O’Loughlin e Jimmy Johnstone sulle linee di foul.

Michele Dodde

(fine quinta puntata)